Rencontre avec Léa Laborde, jardinière d'art, domaine national du château de Pau

Comment devient-on jardinier d’art ?

Le jardinage est une passion, j’ai toujours aimé les plantes et passer mes journées à l’extérieur… C’est tout naturellement que je me suis orientée vers des études d’horticulture et d’aménagement paysager. J’ai ensuite eu l’opportunité de passer le concours de maître ouvrier. Cela m’a permis de devenir fonctionnaire au ministère de la Culture et surtout de travailler dans des jardins historiques, ce qui m’a toujours fait envie.

Quel a été votre parcours professionnel ?

J’ai d’abord fait mes gammes au Domaine national de Saint-Germain-en-Laye où j’ai passé six ans à m’occuper du jardin anglais. Étant originaire du Béarn, j’ai profité d’une ouverture de poste pour rejoindre le Musée national et domaine du château de Pau et ainsi retrouver mes racines. Ça fait maintenant trois ans que je travaille ici. Aujourd’hui je suis responsable du secteur du château. Il inclut, entre autres, un jardin d’inspiration renaissance composé pour l’essentiel de topiaires, de carrés de buis ornés de fleurs ainsi que de plantes médicinales. Le domaine comporte aussi un quinconce planté qui s’appelle la Basse-Plante et une grande zone boisée, ultime vestige de la forêt royale. Le domaine est entretenu par une équipe de neuf jardiniers d’art qui s’appuient sur un plan de gestion axé sur la mise en avant de la riche biodiversité du domaine, classé Natura 2000.

Quels sont les aspects de votre métier que vous préférez ?

J’aime tout dans mon métier ! J’adore tailler les buis au cordeau et à la cisaille dans les règles de l’art ; je suis fière de perpétuer ces gestes techniques traditionnels. J’aime également travailler en serre, concevoir les plans de plantations de l’année pour continuer à surprendre les visiteurs… Depuis mon arrivée j’ai passé plusieurs concours qui m’ont permis d’endosser plus de responsabilités et désormais une partie de mon temps se déroule dans les bureaux, à passer les commandes ou à coordonner les entreprises qui interviennent dans le parc. Je participe également à la mise en œuvre de projets avec les équipes chargées de la communication et de l’accueil des publics pour concevoir des ateliers pédagogiques lors de manifestations comme les Rendez-vous aux jardins ou les Journées des métiers d’art.

Du 31 mai au 2 juin prochains auront lieu les Rendez-vous aux jardins, que propose le Château de Pau à cette occasion ?

La programmation du Château s’inscrit dans la thématique nationale, autour des cinq sens. Nous avons notamment imaginé un parcours sensoriel qui sera à découvrir pieds nus. Les visiteurs découvriront différentes textures tout en profitant des effluves de plantes odorantes qu’ils fouleront au fil de leur déambulation. Nous avons également invité le conservatoire des légumes anciens du Béarn pour une découverte de végétaux méconnus ou oubliés. Un naturaliste accompagnera les visiteurs dans une exploration du parc en appelant leur attention sur la richesse de sa biodiversité tandis que l’association Ecocène les initiera à l’écoute des cris d’animaux. Enfin, le jardinier en chef proposera également des visites dans le domaine.